ATEEZ, la historia de un imperio: de 'Say My Name' a tres números 1 en el Billboard 200

Cuando Hongjoong, Seonghwa, Yunho, Yeosang, San, Mingi, Wooyoung y Jongho debutaron en 2018, pocos podían imaginar el ritmo que tomaría su carrera. Apenas unos meses después, con 'TREASURE EP 2 : Zero To One' y su sencillo 'Say My Name', ATEEZ ya se lanzaba a su primera gira mundial, 'THE EXPEDITION TOUR', recorriendo cinco ciudades norteamericanas y diez europeas antes incluso de cumplir un año de trayectoria. Ese primer año cerró con un logro que anticipaba lo que vendría: el puesto 5 en el Billboard World Albums y el número 1 en iTunes Albums.

Con 'WONDERLAND' como carta de presentación de su primer álbum de estudio y su paso por escenarios como KCON, MAMA y el desafiante 'Kingdom: Legendary War' de Mnet, el grupo fue puliendo una identidad que combina performance arriesgada con una base de fans cada vez más sólida en el mercado occidental. La consolidación llegó con 'THE WORLD', una serie que empezó a rozar el podio del Billboard 200: el tercer puesto con 'MOVEMENT' y el segundo con 'OUTLAW', este último acompañado del éxito de 'BOUNCY' y de una entrada en el UK Official Albums Chart. El cierre de esa etapa con 'WILL' trajo el primer número 1 en el Billboard 200 para ATEEZ.

La serie 'GOLDEN HOUR' confirmó que aquello no fue un golpe de suerte. Su primera parte llegó al puesto 2, pero la segunda entrega repitió el número 1 y sumó cifras de ventas notables en Estados Unidos, con 184.000 unidades vendidas allí. Con ese segundo triunfo, ATEEZ se convirtió en el tercer artista de K-pop, solo por detrás de BTS y Stray Kids, en colocar más de un álbum en la cima del Billboard 200. La tercera parte mantuvo el pulso alto con un debut en el puesto 2, mientras 'Lemon Drop' se abría paso también en el Billboard Hot 100, entrando en el puesto 69.

Ya en su recta hacia el noveno aniversario, el grupo no ha dado señales de frenar. La cuarta parte de 'GOLDEN HOUR' alcanzó el puesto 3 del Billboard 200, marcando su octava entrada en el top 10, y la quinta entrega volvió a tocar la cima, sumando así un tercer número 1 para la banda. En esa misma etapa llegó 'BAD', con San como protagonista destacado de la puesta en escena, un tema que llevó al álbum que lo contiene de vuelta al número 1 del Billboard 200 y que en Corea rompió el récord de ventas iniciales del grupo con 1,88 millones de copias, convirtiéndose además en su séptimo álbum en superar el millón de ventas.

Mirando hacia atrás, el camino de ATEEZ traza una curva casi ininterrumpida de crecimiento: de girar por Europa con un EP recién publicado a firmar tres números uno en Estados Unidos y batir récords de ventas en su propio país. A las puertas de su noveno año, el grupo parece decidido a seguir escribiendo capítulos en esa misma dirección.